La periodista Elena Kostyuchenko, ex corresponsal especial de Novaya Gazeta, dijo a The Insider y Meduza que notó un fuerte deterioro en su salud y signos de envenenamiento durante un viaje a Alemania en octubre de 2022.
Kostyuchenko, que escribió una serie de informes desde las ciudades de primera línea de Ucrania, incluida la ocupada Jersón, al comienzo de la invasión rusa, se dirigía de Berlín a Munich para solicitar a la embajada ucraniana un nuevo viaje de negocios.
La periodista notó los primeros signos de envenenamiento, incluido el mal olor corporal, a medio día después de llegar a Munich en la mañana del 18 de octubre en un tren nocturno. En la noche del mismo día, tenía problemas para concentrarse, dolores de cabeza, dificultad respiratoria severa al caminar y falta de fuerza. A la mañana siguiente, a esto se unió dolor abdominal y mareos.
Unas semanas más tarde, estos síntomas pasaron, pero en lugar de ellos, la periodista desarrolló insomnio y el síndrome de pies y manos, cuando las palmas y los pies de repente se ponen rojos y se hinchan por un tiempo.
Kostyuchenko hizo una cita con un médico, quien la tomó solo diez días después e inicialmente explicó el repentino deterioro de la salud por las consecuencias del coronavirus. Al mismo tiempo, después de los resultados del análisis de sangre, que resultaron ser sospechosos, los médicos comenzaron a recetarle más y más estudios nuevos y sugirieron la posibilidad de envenenamiento.
Kostyuchenko entonces, en diciembre, fue a la policía, y después de muchas horas de interrogatorio fue asignada a la clínica Charité. Debido a problemas en la interacción de los médicos con la policía, no fue posible realizar las pruebas necesarias. Como resultado, en febrero de 2023, la policía le dijo al abogado de la periodista que había pasado demasiado tiempo desde el presunto envenenamiento y que no debía haber rastros en la sangre, y en mayo la fiscalía decidió cerrar el caso.
Según Elena Kostyuchenko, mientras estaba en Jersón en marzo de 2022, notó vigilancia detrás de ella: un automóvil con una antena en el techo, que llegó a sus ventanas dos noches seguidas después del toque de queda.
Pronto, cuando estaba planeando su próximo viaje, a Mariupol, una fuente de Novaya Gazeta advirtió al consejo editorial que aquellos que sabían de los planes de la periodista tenían una orden para encontrarla y matarla. Como evidencia, la fuente proporcionó al consejo editorial un extracto de las escuchas telefónicas de la llamada de Kostyuchenko sobre el viaje. Una fuente de la inteligencia ucraniana también advirtió a la periodista sobre el inminente asesinato, después de lo cual decidió abandonar el país.
Otros dos casos
The Insider recordó otros casos bien conocidos de envenenamiento de periodistas y políticos de la oposición que emigraron de Rusia después del comienzo de la guerra. En octubre de 2022, Irina Babloyan, la periodista de Eco de Moscú, descubrió tales síntomas en Tbilisi, y en mayo de 2023, la directora de la Fundación Rusia Libre, Natalia Arno, tuvo los mismos síntomas de envenenamiento en Praga.
La Agencia, a su vez, habló sobre los signos de envenenamiento unos meses antes del inicio de la guerra del ex embajador de Estados Unidos en Ucrania, John Herbst, quien ahora ocupa el cargo de director senior del Centro Eurasia del Consejo Atlántico.
En marzo de 2023, la política de Moscú Elvira Vikhareva, que está en el registro de «agentes extranjeros», dijo que a su vez también fue envenenada con sales de metales pesados. En julio, publicó los supuestos resultados de sus pruebas. Los médicos entrevistados por The Insider señalaron que una de las pruebas que muestra un exceso de niveles de dicromato de potasio fue tomada por Vikhareva de un artículo científico de 2012, y con las concentraciones de mercurio que se indicaron en otros certificados, «si una persona sobrevive, sería un paciente postrado en cama».
